Paleontologer kæmper med mange mysterier inden for deres studieretning, og ikke mindst er det præcis det, der gjorde det muligt for nogle dinosaurer at blive så sindssygt enorme. Især har de enorme halse af sauropoder som brachiosaurus, diplodocus eller sauroposeidon (den højeste af alle dinosaurer, 56 fod i højden) længe forvirrede forskere. Nå, der er en ny teori om dette, som nogle forskere antyder, at unikke åndedrætsegenskaber og reptilstrategier reproduktionsstrategier tillod sådanne enorme størrelser og halse, der har været uden sidestykke af nogen skabning siden.
Spekulationer om, hvordan dinosaurer fik deres vækstspor, er mange, og nogle af dem antyder miljøfaktorer som høje iltniveauer eller en for stor mængde mad. Mærkeligt, baseballlegende og bemærket ikke-paleontolog Jose Canseco for nylig tweetede, at Jorden måske havde haft en lav tyngdekraft i gamle dage, og det kunne forklare de store dyr, som vores planet plejede at prale af. Dette er ikke kun en underholdende idé, men en god påmindelse om, hvorfor vi ikke får vores videnskabelige fakta fra har været steroidmisbrugere på sociale medier.
Videnskabsforfatter Brian Switek har dog introduceret en ny teori med henvisning til studier af sauropod-eksperter Michael Taylor og Mathew Wedel . Miljøfaktorerne kunne være reelle, hvis det var usandsynligt (undtagen tyngdekraften, som bare er fjollet), men ville ikke have fungeret som katalysatorer til den uhørt vækst af sauropoder. Snarere havde sauropoder et netværk af luftsække i deres åndedrætssystemer, der gjorde deres knogler, ligesom fugle, meget lettere uden at ofre styrke. Med lettere knogler kunne deres hals vokse usædvanligt langt - i nogle tilfælde næsten halvdelen af dinosaurens krop.
Deres hoveder var også små uden behov for den muskulatur, der var nødvendig for at tygge det plantemateriale, de indtog; de gjorde det ikke tygge, og det er stadig ukendt, hvordan de forarbejdede så store mængder mad uden en saftpresser. Under alle omstændigheder havde sauropoder den rene kropsmasse til at understøtte sådanne lange halse og små hoveder, der strakte sig proportionalt ud over giraffen.
Dette er halsen på ikke-sauropoder, der ikke nyder luksusen med superlange halse. Det er heller ikke et godt sted for et menneske at stå uden sit ansigt.
Så er der det faktum, at sauropoder var krybdyr. Unge sauropoder var små - og sandsynligvis sød - og ville have været talrige. Hvor pattedyr bruger mere tid og energi på at bære og udvikle deres unger, ville dinosaurer frigøre deres kuld massivt i ekspansive reden.
Brian Switek forklarer i National Geographic :
Ved eksternalisering af fødsel og udvikling var sauropoder og andre dinosaurier i stand til at undgå omkostningerne og risiciene, der begrænser størrelsen på pattedyr. For dinosaurer kunne mekaniske og andre biologiske begrænsninger have forhindret dem i at blive endnu større - hvor lang tid det tager for nerveimpulser at rejse til en 100 fod lang dinosaurs hjerne for eksempel. Det faktum, at alle de slægter, der konkurrerer om den største dinosaurus nogensinde - inklusive Argentinosaurus , Supersaurus og Diplodocus - top omkring 100 til 110 fod i længden kan indikere, at disse dinosaurer nåede det anatomiske loft for, hvor stort det var muligt for dem at få.
Selv kombineret skabte disse faktorer en bred tærskel for størrelse, men de gjorde det ikke nødvendigvis give de store sauropoder er deres gigantisme. Så meget er stadig et mysterium. Kort om at besøge Skull Island med et veludstyret team af eksperter, er den langsomme, ustoppelige plont af paleontologi muligvis den eneste måde at opklare mysteriet på.
( national geografi , billeder med tilladelse Wikipedia og fra Taylor og Wedel, 2013 og frem svpow.com )
- Hvor er der mælkefremstillende dinosaurer?
- Hvordan en dino-flodovergang ser ud
- Gammel fugl med skalknusende tænder
