Mens der måske ikke er nogen medicinsk teknologi i dag med mere potentiale, er stamcellebehandlinger ikke uden deres egne problemer. Inducerede pluripotente stamceller (iPSC'er) - dem, der er oprettet i et laboratorium efter at være blevet overdraget fra andre voksne celler - bliver lettere at fremstille hver dag, men er stadig dyre at fremstille og risikerer at forårsage egne sundhedsproblemer og muligvis endda kræft. Embryonale stamceller (ESC'er) i mellemtiden har det vist sig at være effektivt og stort set sikkert for patienter, men deres anvendelse i medicin er fortsat kontroversiel. Et team af forskere, der arbejder på Salk Institut og University of California San Diego har dog taget et skridt mod at forstå, hvad der får begge slags celler til at kryds. De har opdagede en unik molekylær signatur, der angiver, hvornår en stamcelle er oprettet i et laboratorium snarere end høstet fra et ikke-implanteret embryo.
Når iPSC'er omdannes fra voksne celler til udifferentierede stamceller, gennemgår de epigenetiske ændringer - ændringer i DNA, der kan ændre den måde, den opfører sig på, og næsten aldrig til det gode. Indtil nu troede forskere fra de fleste, at disse ændringer forekom mest tilfældigt. Ny forskning, der blev offentliggjort i denne uge i Proceedings of the National Academy of Sciences , viser, at disse ændringer faktisk omfatter en molekylær signatur, der kan lade forskere identificere, hvornår en stamcelle er lavet i laboratoriet.
Forskere kiggede på iPSC'er oprettet fra en række forskellige væv og søgte efter en hvilken som helst rød tråd i de hundredvis af små ændringer, der blev foretaget i disse cellers DNA. Dermed fandt de lige det, de ledte efter - eller i det mindste vejen til det. Ud af de mange ændringer, der blev foretaget i DNA, var transformationer på 9 gener konstante i iPSC'erne. Disse 9 ændringer fungerer som et vandmærke for stamceller oprettet fra voksenvæv. Det er kun et første skridt, men at have det identificerende mærke giver forskerne ny indsigt i forskellene mellem iPSC'er og ESC'er og kunne være det første skridt mod at løse problemerne med laboratorieoprettede stamceller og gøre de behandlinger, der er forbundet med dem, mere sikre og mere effektive .
(via PhysOrg )
- Det er officielt okay at finansiere embryonal stamcelleforskning igen, hurra!
- At fremkalde pluripotens bliver dog lettere og lettere
- Det er bare stadig ikke, ligesom, super sikkert eller noget
