Sandheden om Saint Patrick, slanger, hedninger og mere

Historien om St. Patrick's Day er virkelig en historie om historierne selv, hvordan de ændrer sig og udvikler sig, og hvordan en historie eller figur kan blive noget andet for forskellige generationer og epoker. I dag markerer vi St. Patrick's Day som en fejring af den irske historie og arv, og ja, for mange mennesker betyder det bare en undskyldning for at tage en drink eller to (vær venlig at gå med Guinness og ikke modbydelig grøn øl) og bære en sjov hat, men Saint Patricks virkelige historie og udviklingen af ​​ferien er en fascinerende historie.

Historien om Saint Patrick er en af ​​myter lagdelt på myter. Den bedst kendte historie om Saint Patrick er, at han blev skytshelgen for Emerald Isle, fordi han kørte alle slangerne fra Irland. Det er en underlig påstand, da der der var aldrig slanger i Irland (eller i det mindste er der ingen i de fossile optegnelser ). Så hvad giver? Den almindelige tro er, at slangerne i denne historie repræsenterer hedninger eller druider, som Patrick forviste fra øen, da han krediteres som en missionær, der bragte kristendommen til Irland. Men ... det kan også være en myte.

Det er sagen om folklore og historie: Det er meget svært at skelne dem fra hinanden, når vi taler om en mand, der måske (eller måske ikke!) Har levet for over 1500 år siden. Fra hvad vi ved, rigtige St. Patrick blev født i Wales eller Storbritannien (hvilket betyder at han ikke var irsk) omkring 390 CE. Dette var på et tidspunkt, hvor Rom var under kontrol over Storbritannien, men deres magt aftog og ville snart kollapse fuldstændigt. Hans navn var Maewyn, og han blev (ifølge hans selvbiografiske tilståelse senere i livet) fanget i et irsk raid som teenager og tilbragte seks år som slaver i Irland, før han flygtede og blev en mand af klædet.

Fordi han kendte det irske sprog og skikke fra sin tid der, vendte Patrick tilbage til Irland som missionær og biskop for at sprede kristendommen, og det er det, han huskede den dag i dag, men der er meget apokryf folklore om ham , ligesom han lægger klodser i pint ale, og slangens / hedenske ting og andre forskellige historier om ham brændende Druid bøger (hvilket aldrig ville være sket, fordi druider ikke havde bøger) eller konvertere og jage hedninger væk.

Men igen er der ingen faktiske beviser for dette ... primært fordi vores optegnelser over al europæisk historie i denne æra er ekstremt sketchy i betragtning af at hele Rom kollapser og udfælder de mørke tider, der foregår i det femte århundrede. Husk, at mørke tider i Europa ikke er mørke på grund af deres begivenheder, men fordi det er en periode, vi mangler primære kilder til. Vi har hans egne skrifter, og det er ... stort set det. Resten er bare sjove historier - ligesom slangens ting, der ikke dukkede op i nogen optegnelser før århundreder senere, da kirken stadig forsøgte at håndtere hedninger.

Faktisk er der beviser for, at Patrick ikke var den første kristne i Irland, og vigtigere, han eliminerede ikke hedenskab ... som overhovedet. Ja, kristendommen blev langsomt den dominerende religion i Irland, men det var et spørgsmål om langsom omvendelse, ikke erobring og kørsel af druider væk. Men hedenske myter, overbevisninger og skikke forsvandt ikke, de blev simpelthen optaget i den kristne struktur og lokale fortælling. Guder blev feer som Tuath De Danaan eller helte lignende Fionn Mac Cumhaill , eller endda helgener som Brigid . Hedenskab i Irland eksisterer stadig.

En anden populær historie om Saint Patrick er, at han brugte Shamrock (også kendt som den trekløver) til at forklare treenighedskonceptet til irerne, men igen, i de optegnelser, der tilskrives ham, er der ingen omtale af det, og den første omtale af shamrock i forbindelse med Patrick er fra 1517, mere end 1.000 år efter hans formodede død omkring 460. Patrick er blot en af ​​de figurer, der er skrevet om på så mange måder og af så mange mennesker, at hans historie næsten er umulig for virkelig at vide.

Hvad vi ved er, at han blev betragtet som skytshelgen for Irland, og hans festdag blev fejret den 17. marts. Men det var en rolig fest præget af kontemplation og bøn, måske en bold her eller der. Som så mange kulturelle touchstones, Saint Patrick's Day blev ikke rigtig en ting, før den nåede Amerika .

For at forstå, hvorfor vi har Saint Patrick's Day, er det vigtigere at forstå historien om den irske diaspora i Amerika end måske noget andet. Et stort antal irske indvandrere kom til Amerika i det 19. århundrede på flugt fra hungersnød og undertrykkelse under engelsk styre, men selv i USA stod de over for diskrimination og fordomme. Så Saint Patrick's Day blev et redskab til at udtrykke stolthed over irsk arv, især i byer med store irske befolkninger.

Der er så meget mere i hver historie end hvad vi antager, og endda under det er der lag og mysterier, der aldrig ender. Når vi ser på en ferie eller et stykke folklore eller en helgen, får vi kun, skal vi sige, et blad af kløver, der er en del af en hel organisme med rødder, der løber dybere end du nogensinde kunne forestille dig. (Ja, jeg har masser af kløver, der vokser i min græsplæne lige nu, og det er meget svært at udrydde. Hvorfor spørger du?) Så når du rejser en halvliter i dag, skal du tage dig tid til at tænke på historien, der bragte dig til det øjeblik. Fordi det er det rigtige held.

(billeder: Pexels, Nheyob på Wikimedia commons , vores redigeringer)

Vil du have flere historier som denne? Bliv abonnent og support siden!

- Mary Sue har en streng kommentarpolitik, der forbyder, men ikke er begrænset til, personlige fornærmelser mod nogen som helst , hadefuld tale og trolling. -