For hvis du er villig til at gennemgå alle de kampe, du skal igennem for at komme dit, hvor du vil komme, hvem har ret til at stoppe dig? - Rocky Balboa
Jeg har aldrig været i sport. Og jeg har bestemt aldrig været i boksning. En for høj strengbønne af et barn med forfærdelig hånd-øje-koordinering og nul konkurrencedygtighed, mine forældre forsøgte stadig at engagere mig i forskellige atletiske aktiviteter: AYSO fodbold og softball som barn, friidret som teenager - men endda som et barn på den store græsklædte mark ville jeg afslutte enhver tabt kamp, der trøstede mine holdkammerater og mindede dem om, at det kun var et spil.
Mine trænere hadede mig. Man råbte endda tilbage, det er IKKE bare et spil! Du skal gerne vinde !! efter et særligt knusende nederlag. Men jeg plukkede allerede mælkebøtter ud af marken eller stak næsen tilbage i en af Anne McCaffrey's Dragonriders of Pern romaner.
Alt dette for at sige, jeg har aldrig været i sportsfilm, med undtagelse af måske Husk Titans eller de første par sæsoner af Fredag aftenlys (for hvem elsker ikke store Tim Riggins, ikke?) Og så så jeg aldrig Stenet eller nogen af dens utallige efterfølgere, for hvad bryr jeg mig om boksning? Eller Sylvester Stallone i noget andet end Nedrivningsmand ? Store bøfede mænd, der græder på hinanden for film efter film, lød udmattende og en direkte prøve at sidde igennem.
Men så ramte pandemien. Og pludselig krympede min verden til de kombinerede rektangler i mit soveværelse og min kærestes stue, og jeg befandt mig uden andet end knusende fortvivlelse, en italiensk amerikaner, der var meget insisterende på, at Stenet film er faktisk gode som min eneste følgesvend og tid. Så jeg gik. Vi klikkede på play on Stenet og to timer og 2 minutter senere sad jeg der og bavlede mine øjne ud.
Historien om en fattig, vasket, Philly bokser, der går afstanden mod den største tungvægtsmester i verden, walloped min belejrede sjæl. Jeg blev en besat kvinde. Min nye karantænemission var at se hver eneste film i franchisen.
Se, jeg har været i behandling af en sjælden type ikke-Hodgkins lymfom kaldet Mycosis Fungoides (som jeg har skrevet om før) i de sidste fire år, og intet har vist forståelsen af, hvordan det at leve med kronisk sygdom er som ganske ligesom Stenet franchise.
Lad mig fortælle dig noget, du allerede ved. Verden er ikke alt solskin og regnbuer. Det er et meget ondt og grimt sted, og det vil slå dig på knæ og holde dig der permanent, hvis du lader det. Du, mig eller ingen rammer så hårdt som livet. Men det er ikke hvor hårdt du rammer; det handler om, hvor hårdt du kan blive ramt og fortsætte. Hvor meget du kan tage og fortsætte. - Rocky Balboa
Pointen med Stenet er ikke for at fejre underdogens sejr over mester, det handler om at ære modstandsdygtighed. Rocky går ind i sin første kamp med Apollo Creed, idet han ved, at han ikke kan vinde, men han gør det alligevel. Han kæmper rundt efter brutal runde for at bevise, at han kan gå afstanden og komme ud stående på den anden side.
Da jeg først blev diagnosticeret tilbage i 2016 efter en operation for at fjerne en tumor på størrelse med en appelsin fra min skulder, var lægerne sikre på, at mine resterende pletter var milde. Selvom min kræftform ikke har nogen kur (selvom remission kan ske), følte de, at tre dage om ugen med fototerapi i to år ville krympe de resterende bits ned nok til, at jeg kunne blive, hvis jeg ikke var fuldstændig i remission, tæt nok på den til at føre et ret normalt liv.
gugu mbatha raw star wars
Og i to år tilbragte jeg hver anden morgen vågnet klokken 5, så jeg kunne få min fototerapibehandling på specialhospitalet, der var en time væk, og stadig få det til at arbejde til tiden. Det var en monoton slibning, der efterlod min krop brændt (fototerapi er en form for stråling) og mit sind er træt. Ligesom Rocky Balboa jagter kyllinger eller løber trappetrin, holdt jeg på det, fordi jeg var fast besluttet på at forblive stående.
Men fototerapien fungerede ikke. Så de tilføjede en kemoterapipille til mit regime. Hvilket ødelagde min skjoldbruskkirtel. Så jeg fik også medicin til det. Og da det ikke fungerede, prøvede jeg tre forskellige kliniske forsøg. Alt til stort set ingen nytte. Fordi kræften var blevet aggressiv og begyndte at angribe mine lymfeknuder mere direkte. Hvilket betød, at det var tid til en mere traditionel kemoterapi. Det fik mig til at miste 30% af mit hår og dræbte de fleste nerveender i fingerspidserne, men - ligesom Rocky vs Clubber Lang i Rocky III - 12 runder af det slog kræften ud.
Eller så tænkte jeg. Fordi meget ligesom Stenet franchise, min kamp er aldrig forbi. Der er altid nye forhindringer at springe og slag at tage. Treffene, som de siger, fortsætter med at komme. Når Rocky flyver til Rusland for at bekæmpe Ivan Drago og hævne Apollo Creeds død i Rocky IV det føltes som et underligt toneskift.
Det var for campy, for montage-y også for meget. Hvor var den enkle, lavere klasse himbo, der kun ville være sammen med Adrian og bevise, at han ikke var en bum? Det er den Rocky-film, som mine årtusinder elsker mest på grund af sin tåbelighed, men efter to og en halv film (for lad os se det i øjnene, Rocky III er hvor toneskiftet begynder, men velsign det for at give os den Apollo Creed og Rocky korte shorts træningsmontage) af grus, sved og overlevelse, Rocky IV føltes som en svigt.
Hvis han dør, dør han. - Ivan Drago
Og så i sommer, midt i pandemien, spirede en tumor op på min dominerende hånds håndflade og voksede eksponentielt hurtigt - den blev bogstaveligt fordoblet i størrelse hver eneste dag. I løbet af et tidsrum på 3 dage gik min hånd fra normal til en klo, som jeg hverken kunne åbne eller lukke for en ballon. Jeg ringede til mine læger og blev derefter skyndt til hospitalet, hvor jeg boede i 4 dages nødstråling.
Sygeplejerskerne havde alle PPE Hazmat dragter, jeg talte med min kæreste gennem vinduet på hospitalets værelse, fordi der ikke var nogen besøgende, og mine læger havde meget ærlige samtaler med mig om muligheden for amputation, fordi tumoren skar cirkulationen til mine fingre. Min tumor krympede ikke, men efter fire dage uden feber frigav de mig, og jeg fik lov til at vende tilbage til stråling som ambulant. Og så mens jeg var i bruseren, stødte jeg ved et uheld tumoren med min shampoo-flaske ... og den eksploderede. Som bogstaveligt talt kom en vulkan af ting ud af den som en scene fra Dead Alive eller Fluen eller David Cronenbergs våde drømme. Se, min tumor blev flydende af strålingen og var blevet til en byld. Hvilket betød endnu en akut tur til hospitalet, efterfulgt af en ubehagelig og modbydelig SQUEEZING af såret, som derefter blev fyldt fuld af pakningsgas. Jeg tilbragte de følgende fire uger med min hånd i et sårbandage, og jeg har nu permanent fibrose og arvæv, der begrænser min hånds bevægelser.
Det var ligesom Rocky IV ! For meget! For latterligt. For over toppen. For mange høje indsatser og usandsynlige begivenheder, der sker på kort tid. En tumor, der sprænges op som en ballon? Et hospitalsophold under en pandemi? Mulig amputation? En puseksplosion lige ud af en gyserfilm fra 1980'erne? Vælg en! Det er bare ikke troværdigt længere. Hvad er det næste, noget russisk teknologi lige ud af en James Bond-film? Hvor er min Eye of the Tiger-montage, fanden?
Men kræft er som Ivan Drago. Det er ligeglad, hvis jeg dør. Det er ligeglad med, om det er for meget, eller om det tager mig væk fra mine kære og hele vejen til Rusland (eller hospitalet) for at bekæmpe det.
Men ligesom Rocky skal jeg stadig. At vide, at jeg kunne dø. Eller miste min hånd. Eller hvad som helst. Når du har en kronisk sygdom, fortsætter du bare.
Derfor er jeg glad for, at Rocky endnu ikke er død. Jeg ved, at det dramatisk ville have ført til bedre historiefortælling at få Rocky til at dø i slutningen af Rocky V. efter at have fået et slag mod hovedet for mange. Men at holde ham i live igennem Rocky Balboa og nu Tro på film, der lever et ydmygt liv, fortsætter sine daglige kampe og endda overlever tabet af Adrian og Paulie, er et symbol på hans udholdenhed. Selv når han kommer tæt på at give op Tro på når han står over for sin egen kræftdiagnose, graver han dybt (med støtte fra Adonis, Apollos søn) og finder en måde at fortsætte med at gå op ad disse trin.
Og det er det, der betyder noget for mig. Ja, franchisen kan fortsætte for længe. Ja, tingene kan blive latterlige. Men det er som livet. Det føles uendeligt. Treffene fortsætter med at komme. Det er det samme lort på en anden dag. Men som en person med kronisk sygdom er hver dag en ny dag at gå afstanden. Du behøver ikke at vinde hver kamp for at fejre det faktum, at du stadig står. Hvis du klarede det, er du modstandsdygtig. Og det er nok. Udholdenhed er nok. Så hvis du føler dig overvældet, besejret som verden eller Trump eller virussen, eller hvad som helst der har slået dig ned for optællingen, skal du huske dette:
Stå op din tæve! Mickey elsker dig.
(billede: United Artists)
Vil du have flere historier som denne? Bliv abonnent og support siden!
- Mary Sue har en streng kommentarpolitik, der forbyder, men ikke er begrænset til, personlige fornærmelser mod nogen som helst , hadefuld tale og trolling.—
