I alle aspekter af Syfy's Tryllekunstnerne, kvinder har magtpositioner - uanset den lette skygge, de fik i starten af serien, da karakterer som Quentin, Eliot og Penny tog centrum - nogle gange på bekostning af deres karakterisering. Alice, Margo, Julia og Kady startede som kærlighedsinteresser eller komisk lindring. Uden den forbandelig åbenlyse forståelse for, at de faktisk kunne være tredimensionelle mennesker, der elskede, kvikkede og drev gennem umådelig modgang med intet andet end uretfærdigt optjent udholdenhed og hvidknækket mod, løb showet risikoen for at være sjov, men sikker i sin skildring.
Siden da har serien taget store fremskridt i sin evne til at fortælle historier, der afspejler vores verden, mens de samtidig læner sig ind i den galskab, der opstår i et univers fyldt med magiske væsener og skabninger, men dens største og mest effektive bedrift har været omdefineringen af dens kernegruppe på tyveogtyve i slutningen af sæson 1 og den vedvarende vækst, de har været igennem siden. Alt, hvad der har fået trylleformularen til at blive truffet i slutningen af sæson tre - en, der tørrer deres minder og giver dem falske identiteter for at beskytte dem - har en meget tilsigtet vægt.
Over hele linjen har udviklingen for leads - og dem, der udfylder sidelinjen - været velkommen. Quentin har måske været den mest afgørende og omdannet fra en ofte uudholdelig Nice Guy and Chosen One-arketype til en empatisk selvbevidst ledelse, der hovedsagelig vedrører det faktum, at han kun er en tårn på et skakbræt fuld af riddere og dronninger.
Penny og Eliot skifter mere gradvist, hvor sidstnævnte kastes ind i rollen som High King of Fillory, tvunget til at overtage ejerskab af et land, som han ikke mente at arve, som alle voksne, der pludselig befinder sig uden for det med rimelighed stabiliserede universitet livsstil. Hans handlinger har reelle, betydelige konsekvenser nu, og det er ikke dem, han kan løbe væk fra ved at dykke hovedet ned i en flaske.
På trods af al denne velkomne dybde for mændene er det kvinderne i Fillory og Brakebills, der hæver serien fra typisk fantastisk sjov til noget større og mere iboende gribende. Alt for ofte ville Julias og Alices i en serie blive mærket som Mary Sues, for perfekte til alt og opnå deres magtpositioner på uoptjente manerer eller Tough Girls, kvinder skrevet som stereotype mandlige actionheltyper.
mærkelige gruppenavne for dyr
Begge etiketter indeholder problematisk bagage, og hvad Tryllekunstnerne har gjort det bemærkelsesværdigt, er at lade dem eksistere i udkanten af disse hånlige etiketter, mens de omdefinerer, hvad de mener. Efter alt at dømme er Quentin den, der uretfærdigt blev valgt til at være i den heroiske rolle, mens Julia og Alice begge har mere naturlig magt. Kady er den skræmmende kriger, som ingen lytter til, og Margo er det stille taktiske geni, der spiller sidekick til sin mandlige bedste ven, der heldede sig ind i positionen som High King i slutningen af sæson 1.
Olivia Taylor Dudley som Alice i Tryllekunstnerne episode vil du lege med mig? (billede: Eric Milner / Syfy)
Bare optagelse af disse karaktertræk ville være nok til at tilfredsstille nogle, men showet går længere for at bryde konventioner. Alice præsenteres i starten for at være Quentins kærlighedsinteresse, men vokser hurtigt fra dette mærke. Det er alt andet end udslettet i sæson to, når serien trækker tæppet ud under os med et smart træk og dræber hende og bringer hende tilbage som en nådeløs niffin.
Quentin gør meget ondt for at redde sin sjæl, men hun vender tilbage anderledes end før og er rasende på ham, hvilket gør hende så meget mere spændende som et tegn og handler ud fra det, hun mener er hendes - og magiens - bedste interesse. Hendes loyalitet ligger ikke hos gruppen, men med hendes intuition som den smarteste karakter i partiet. Hendes forbindelse med Quentin forbliver, men det er ændret til det friske udgangspunkt for nogen, der lærer at leve sit liv og samarbejde med dem, der deler hendes mål
Efterhånden som sæson tre skrider frem, rasler mere humanisme under hendes nye, magiske bærede kolde ydre, selv efter at hun har udholdt så meget og mistet for mange. For en karakter, der i starten syntes at være bestemt til at opfylde type A-personligheden, i modsætning til de andre kvinders vilde barn i showet, har forfatterne udført fremragende arbejde med at imødekomme forventningerne.
Julia ind Tryllekunstnerne episode 23. (billede: Eric Milner / Syfy)
På samme måde begyndte Julia showet positioneret til at være det, der slap væk - drømmepigen til Quentins dejlige fyr schtick - og blev hurtigt sadlet med sine egne sidegrundlag, der spænder fra afhængighed til at finde tro på en højere magt som et middel til at behandle en kløe, hun kunne ikke ridse (dette er magisk).
I den første sæson er hun voldtaget af svindleren Gud, og mens seksuelt overgreb ikke nogensinde er en plot-enhed, der kan fremmes for på grund af historien, der viser, at for få (mandlige) skabere kan håndtere emnet med behørig overvejelse, Tryllekunstnerne håndterede det med så meget omhu og takt som en forsigtig seer kunne håbe på. Det nægtede aktivt at blive skudt med et mandligt blik og var ikke nogensinde beregnet som en plotkonstruktion for maskulin smerte. Snarere drev det vores sande heltinde frem på en vigtig rejse til selvopdagelse.
Det kunne være blevet manipulerende, men skuespillerinden Stella Maeve og forfatterne vævede utrolig meget menneskehed ind i alle aspekter. Fra at have hævn og miste sin skygge (i det væsentlige hendes samvittighed og evne til empati) til at indse, at retfærdighed ikke blot kommer i form af at dræbe det væsen, der skadede hende, at realisere hendes gudindeevner og yderligere bevise sit altruistiske mod i en demonstration af uselvisk selvopofrelse har Julias fortælling været en af vanskeligheder, traumer og minimale sejre. Hun er blevet den virkelige helt i historien ikke på grund af hvilken magt hun besidder, og hvad hun vælger at gøre med den, men på grund af hvor ofte hun er villig til at lade denne magt gå for andres lykke - selvom det bare er håber på det.
Julia og Margo er blevet de to overskrifter i serien, så meget som resten forbliver favoritter, fordi hele rollebesætningen er helt karismatisk. Mens Margo demonstrerede øjeblikke med ægte varme i starten med Quentin og Eliot, var hun mere kendt for sit kølige ydre - den seje pige til Alice's uklare personlighed. Hendes evne til at læse et rum anerkendes dog som en positiv, når hun udråbte High King of Fillory i sæson tre, hvor hun ikke fik sin bedste ven Eliot i processen.
Margo ind Tryllekunstnerne episode The Fillorian Candidate. (billede: Eike Schroter / Syfy)
Hun går tå til tå med Fairy Queen og finder endda en allieret i hende, når en større trussel truer. Hun bliver venner med et skib, der er bestemt til at dræbe hende. Under hendes seje tilgang ligger et triumferende bankende hjerte, der er villig til at lægge det hele på linjen for at redde sine venner og håndtere magten med en meget mere ubesværet hånd end Eliot nogensinde gjorde og tavshedsforhandlinger fra siden, mens Eliot havde mere magt.
Hendes intelligens og viden om Fillory blev primært brugt som en gag i sæson et, og hendes langvarige interesse for popkultur er fortsat en humoristisk fodnote til en sådan berigende karakter, men vi har set hende over hver historiebue omfavne hende fuldt ud dygtighed og magt som hendes egen, som noget der skal fejres. Hvis der er en karakter til at holde øje med at gå ind i sæson fire med alle de muligheder, de besidder, er det hende.
Selvom Margo, Julia og Alice er de tre store, når det kommer til kvindelige karakterer, har der været masser af understøttende karakterer, der beviser pointen, at alle de mest magtfulde roller i dette univers tilhører kvinder. Kady, der er en del af hovedgruppen, men stadig ikke så uddybet som resten, deltager let i kampe, selv når hun ved, at der er ringe personlig gevinst at få, og Marina, en oprørsk tidligere Brakebells-studerende, viser sig at være et geni-tryllekunstner i begge universer og ledede gruppen af hæksehekse - tryllekunstnere, der studerede ud under universitetets tommelfinger.
Derudover er der tegn som Fairy Queen og The Librarian, som begge viser sig at være fremragende modstandere, der er tegnet med lige så fin subtilitet til at være mere end de karikaturer, de måtte have været.
Ledet af en mandlig karakter, klodset og akavet og besat af alt det fantastiske (i det mindste i starten), Tryllekunstnerne præsenterede sig ikke specielt som en temmelig ambitiøs serie med hensyn til at fremme kvindelig bemyndigelse i starten. Efterhånden som det skred frem, og da kvinder fik lov til at lære af fejltrin og sorg og anvende smerten for at blive stærkere, lysere og mere medfølende, begyndte den at præsentere sig selv som en serie, der ved, at dens kvindelige karakterer er dem, der bedøver og udfører krævende styrkehandlinger, der kræver hver ounce af den menneskelige ånd.
De er dybt mangelfulde, men de er aldrig skrevet for at være andet end, og stræber altid efter de bedste versioner af sig selv, som de kan være, selvom det i sidste ende kræver en rodet og snavsrettet vej for at komme derhen. De når langt ud over de arketyper, der er lagt ud for dem, for at legemliggøre og fremhæve kvindelige karakterer, som vi ville være heldige at se mere af inden for alle områder af historiefortælling.
(fremhævet billede: Eric Milner / Syfy)
Allyson Johnson er en tyve forfatter og elsker film og alt popkultur. Hun er en film- og tv-entusiast og kritiker over TheYoungFolks.com der bruger for meget af sin fritid på Netflix. Hendes afguder er Jo March, Illana Glazer og Amy Poehler. Tjek hende ud på hendes twitter @AllysonAJ eller hos The Young Folks.
