Pepe the Frog begyndte lige at trending på Twitter. Det berømte frøememe har faktisk været i overskrifterne i flere uger nu, lige siden Hillary Clintons kampagne sendte om meme's spredning i hvide supremacistiske kredse . Pepe the Frogs pludselige popularitet blandt racister inspirerede Clinton-lejren til at argumentere for, at det var en grund til bekymring at se Donald Trumps søn og en af hans rådgivere, der tweetede billeder af frøen.
I dag er Pepe the Frog igen kommet ud i nyhedscyklussen, fordi Anti-Defamation League lige har tilføjet meme i deres database med hadesymboler . Jonathan A. Greenblatt, administrerende direktør for Anti-Defamation League, forklarede beslutningen i en erklæring: Igen har racister og hadere taget et populært internet-meme og snoet det til deres egne formål med at sprede spott og chikanere brugere. Disse antisemitter har ingen skam. De misbruger billedet af en tegneseriefigur, en der i starten kan synes tiltalende for at chikanere og sprede had på sociale medier.
Greenblatts erklæring er kort, men det formår stadig at formidle, at ADL virkelig er klar over, at Pepe the Frog ikke startede som et hadesymbol. Derfor har det været så bizart at se ham forvandle sig til en, især da det skete relativt hurtigt.
Pepe the Frog har eksisteret i lidt over et årti. Hans forbindelse til hvide supremacister kom ikke i højt gear indtil 2016. Hvad mere er, Pepe the Frog begyndte ikke livet som en meme, men snarere som en tegneserie tegnet af kunstneren Matt Furie. Langt tilbage i 2005 sendte Furie digitale zines med en række af hans tegninger online, og Pepe the Frog var bare en af mange tegn, der skyrocket til popularitet. En af de mest kendte tidlige tegninger af Pepe viser, at frøen tisser på sig selv, mens han erklærer, føles god mand. Dette er den slags absurdistiske humor med et panel, der trives på internettet.
Det er en del af, hvorfor det har været så trist at se frøen Pepe omdømme fra en neutral til en aktiv negativ. Når alt kommer til alt startede han som en frø med en sjov samling ansigtsudtryk, der kunne bruges i mange sammenhænge - som om James Van Der Beeks samling af ekspressionsbaserede gifs , men mere alsidig, da de er tegninger, og folk kunne lave deres egne versioner. Frøen Pepe har været populær i det sidste årti, hvilket er overraskende for en meme i hans alder. Også selvom Nicki Minaj har sendt en Pepe-meme af sig selv på hendes egne sociale medier tidligere. Hvis det ikke betyder, at Pepe er sejt, hvad gør det ???
Hvis der nok hænger nok ukølige mennesker omkring dig, så kan din kølighed ikke vare. Det har været tilfældet for stakkels Pepe (ikke at det er hans skyld, da han bare er en livløs tegning). Sidste maj, Olivia Nuzzi fra The Daily Beast noterede sig, at mange hvide nationalister tilsyneladende organiserede en online-indsats for at hævde Pepe the Frog som deres egen. Hvorfor valgte de Pepe the Frog, af alle memerne derude?
Det er ikke som om andre memes ikke tidligere er blevet forbundet med racistisk stemning (f.eks. Harambe ). Men normalt er der så mange forskellige varianter af en given meme, at det ville være næsten umuligt at kræve nogen hensigt eller retning. Selv memer oprettet med hadefulde hensigter har tendens til at blive genvundet og undergravet og gentages uendeligt, indtil de ikke betyder noget og alt. På trods af dette er Pepe the Frogs omdømme imidlertid blevet dårligt nok til, at ADL nu finder det bemærkelsesværdigt. Vi ved det sandsynligvis aldrig hvorfor internetracister valgte Pepe som deres egen, men det gjorde de, og nu er det en ting .
Tidligere denne måned Atlanterhavet talte med Pepe the Frog's kunstner for at spørge ham, hvordan han følte sig med meme's nye omdømme. På det tidspunkt havde Furie ikke noget imod det faktum, at hans skabelse var blevet koopereret af mange forskellige mennesker på mange forskellige måder:
Mine følelser er ret neutrale, det er ikke første gang, at Pepe bliver brugt i en negativ, underlig sammenhæng. Jeg tror, det er bare en afspejling af den store verden. Internettet omfatter dybest set en slags massebevidsthed, og Pepe har med sit ansigt disse store, udtryksfulde øjne med bløde øjenlåg og store afrundede læber, jeg tror bare, at folk genopfinder ham på alle disse forskellige måder, det er lidt af en ren tavle. Det er bare uden for min kontrol, hvad folk gør med det, og mine tanker om det, er mere underholdning.
Furie fortsatte med at tilføje, at Pepe the Frog's tilknytning til hvid overherredømme bare var en fase, og i november kommer det bare videre til næste fase. Samlet set virkede Furie overraskende afslappet i dette interview om udsigten til, at hans tegning blev brugt i så mange forskellige sammenhænge og måske endda solgt som et produkt uden hans viden eller tilladelse. Det ser ud til, at det ville være svært at lægge netop denne kat tilbage i en taske nu.
Furie kan have ret i, at Pepe the Frogs omdømme vender tilbage til sin neutrale tilstand igen, efter at dette valg er afsluttet; lad os alle håbe det. Når alt kommer til alt har Pepe eksisteret næsten lige så længe som Lærlingen har været på tv siden showet startede tilbage i 2004. Vi ved alle, at der er sket meget siden da. Så alt er muligt, ikke?
(via CNN , billede oprettet fra Pixabay og Clipart Bedst )
Vil du have flere historier som denne? Bliv abonnent og support siden!
