I mere end hundrede år har kunsttyper undret sig over, hvordan en lille, blyantskrevet sætning endte på en af Edvard Munchs The Scream-gengivelser. Meddelelsen, som ikke umiddelbart kan ses på maleriet, lyder Kun kunne have været malet af en galning.
Nu, efter en udtømmende analyse af håndskriften, der omfattede infrarød fotografering, kuratorer hos Norges Nationalmuseet for kunst, arkitektur og design , som ejer denne gengivelse af The Scream, har konkluderet, at beskeden ikke blev efterladt af en vandal, som længe har været antaget, men af ingen ringere end Munch selv.
Som New York Times rapporter :
Det er blevet undersøgt meget omhyggeligt nu, bogstav for bogstav og ord for ord, og det er på alle måder identisk med Munchs håndskrift, sagde Mai Britt Guleng, museumets kurator for gamle mestre og moderne malerier, der var ansvarlig for forskningen. Så der er ikke mere tvivl.
Dette lyder bestemt afgørende! Museets fund strider mod antagelsen fra kunsthistorikere i årtier om, at det var en skruppelløs museumsbesøgende, der skrabede bemærkningen - måske som den slags meningsbaserede kommentarer til en ejendom, vi nu ville producere på Twitter snarere end med blyant.
Det ser ud til, at hvis det virkelig var Munch, der efterlod beskeden - og det ser nu ud til at være tilfældet - havde han ikke til hensigt, at den, ja, skulle skrive stort. Nationalmuseets kurator Guleng forklarede til Tider , Han skrev det ikke med store bogstaver, som alle kunne se. Du skal virkelig se hårdt ud for at se det. Havde det været en hærværk, ville det have været større. Beskeden er kun til stede på 1893-versionen af The Scream, som var den tidligste, som Munch malede. Han ville til sidst gennemføre i alt fire skildringer af Skriget over en syttenårsperiode mellem 1893 og 1910.
Munch-eksperter mener, at budskabet var beregnet ironisk og måske var inspireret af en hændelse i 1895 efter den første udstilling af The Scream. Under en debat om Munchs arbejde erklærede en medicinsk studerende, at kunstværket gav ham grund til at sætte spørgsmålstegn ved kunstnerens mentale tilstand, idet han kaldte Munch unormal og en 'galning.' Munch blev dybt såret. Munch havde et komplekst forhold med mental sundhed i løbet af sit liv, men selv at skrive inskriptionen ser ud til at have handlet om blinkende at hævde sit eget agentur snarere end en ekstern dom.
Guleng mener, at indskriften er skrevet med ironi og afspejler både smerte ved at blive angrebet og frygt for at blive betragtet som psykisk syg. Ved at skrive denne indskrift i skyerne overtog han på en måde, eller han tog kontrol over, hvordan han skulle opfattes og forstås, sagde hun.
Maite van Dijk, kurator for 2015 Munch / Van Gogh-udstillingen på Van Gogh Museum i Amsterdam, ser ud til at være enig og fortæller Tider , Det er meget tvetydigt, hvad han laver. Det kunne være et retorisk spørgsmål, eller det kunne være en erklæring. Hvem stiller spørgsmålet? Parafraserer han kritikeren eller offentligheden? Det er en del af det hele, Munch laver. Han taler i mysterier og giver ingen klare svar.
Mens dette mysterium om meddelelsens herkomst måske er løst, er det alt andet end umuligt at sige med sikkerhed, hvad der motiverede Edvard Munch til at skrabe en sådan bemærkning om, hvad der til sidst ville være et af verdens mest anerkendte og berømte kunstværker.
Der er dog en vis tilfredshed at se et århundredes spørgsmål besvaret gennem flittigt stipendium og teknologiske fremskridt. Og Skriget fortsætter med at resonere gennem årene med publikum over hele verden med sin eksistentielle og eksternaliserede angst; måske har der aldrig været et mere passende tidspunkt at se det igen lige nu.
(via New York Times , billeder: Mario Roberto Duran Ortiz / Wikimedia Commons)
