Jeg har skrevet tolv tons inden for de sidste par dage om science fiction-troper af kvinder i militæret, og jeg har opdaget, at mine følelser over for det kommer til en ting:
Stop det. Bare stop det.
Nu ved jeg, at det stort set er uretfærdigt. Trope er ikke i sig selv en dårlig ting. Tropes kan få en historie til at virke. De er slidte stier, der giver læseren et anker, en fornemmelse af, at de kender denne historie, at de kan gå videre og fordybe sig uden at bekymre sig om, at de kommer til at fare vild i ukrudtet. Der er forbandede gode grunde til at bruge troper, og selv når der ikke er det, er det svært at undgå dem helt, fordi nogen vil se en, hvor du ikke havde til hensigt.
krabbens stemme i støn
Og jeg skriver militær science fiction eller rumopera eller sæbeopera eller noget af den slags. Så: yay, troper! Jeg har bunker af kompetente fagfolk, der ikke kan styre deres personlige liv, mennesker, der bliver fulde i stedet for at håndtere deres problemer, og folk, der er superartikulerede, når de bliver forbanna. (Jeg elsker den sidste. Det er jeg aldrig artikuler, når jeg bliver sur.)
Men troper af militære kvinder ... hm. Så ofte synes disse at have meget mere at gøre med troper af men i militæret, og hvorvidt det er let for en kvindelig karakter at blive støbt på en måde, der gør det muligt for dem at passe ind. Så: Hård dame, superstærk (eller superrustning), stoisk, svær, indsæt promiskuitet som nødvendigt, men sørg for, at hun ikke binder sig med nogen, for ew, pigebakterier.
Er det uretfærdigt af mig? Jeg har lyst til, at det er uretfærdigt. Jeg kan tænke på en masse eksempler, der ikke går fuldt ud med deres kvindelige karakterer. Tag Vasquez, fra Aliens (ja, jeg vælger en 30-årig film her). På nogle måder er hun en Super Tropish Military Woman: uber-kompetent, frygtløs, gal som helvede, aldrig tøvende og ofrer sig uden en anden tanke. Men samtidig… de rystede hendes kæreste . (Eller ven-ven eller hvad han end var, men det er meget tydeligt, at de var tæt.) Jeg kunne godt lide Drake eller i det mindste de korte glimt, vi havde af ham - men det var strålende .
Hvordan ville dette have spillet, hvis kønnene var vendt om? De har måske fået det til at fungere. Det er en ekstraordinært velskrevet film, især set fra et karakterperspektiv. Men endnu en fyr motiveret til stoisk kamp / voldelig hævn ved tristheden ved en kvindes død? Kedelig . Så overdrevet. (Måske mindre overdrevet på det tidspunkt. Det får mig til at spekulere på, om alt det ubarmhjertige kvindekøl siden da er en måde at berolige publikum til både bøger og film om, at det er OK, vi undergraver ikke dine tropes for meget, du kan slapp af. Og jeg siger dette som en person, hvis første bog køleskab til en fyrs mor på side 5, så jeg er ikke i stand til at smide trope sten.)
Men lad os tale om pigenes bakterier, for hvis du ser på de slags personlighedstræk, der gør en kvindelig karakter for smuk for tropen, kan du stort set vende dig om og finde en overbevisende, velskrevet mandlig soldat et eller andet sted, der har omfavnet alle af disse træk. Tropemæssigt er mandlige soldater det tilladt at have følelsesmæssige bånd, at redde en person på bekostning af alle de andre, fordi det er en, de elsker, at tage dårlige valg af desperation, at skrue op af tåbelige, egoistiske grunde og stadig være helte i slutningen af historien. Mandlige soldater bliver hele, fuldt realiserede mennesker og accepteres stadig som soldater. Kvindelige soldater må hellere være hårde fyre, for ellers, wow, skulle de ikke holde sig ude af kampene?
Det er den sædvanlige fangst-22: Vær feminin, men vær også hård, og nej, vi mente ikke sådan, kom ud af vores sandkasse. Derfor føler jeg stop det om det.
Problemet er ikke troper af militære kvinder. Trope af militære kvinder er fine. (Lad mig ikke komme i gang med de kvinder, der opfører sig som mænds vrøvl. Jeg har hånet om det før, og det vil jeg igen. TL; DR: Det er en meningsløs sætning, og spil ikke min tid på det.) er når de er vant til at indsætte kvindelige figurer i militære troper, der er centreret om stereotyp maskulinitet. Hvis du starter med antagelsen om, at en militær enhed skal være en flok stoiske, smarte MMA-eksperter, har du ikke meget rækkevidde at arbejde med. Tilføj dertil pigenes bakterieproblem, og ... ja, du sidder ret fast.
For at undergrave din militærkvindes trope skal du undergrave din militære tropes. Hvilket betyder at undergrave din Military Man trope og sandsynligvis din Man Trope generelt.
Faren med troper af alle typer er, at de repræsenterer en lille delmængde af den menneskelige oplevelse. De kan skabe uundværlige fortællende byggesten, men hvis du bliver doven, ville det være som Drake, der søger hævn for Vasquez, som forfatter: realistisk nok, men i sidste ende ikke så interessant.
Min farfar var en fire-stjernet general. Han lærte mig at spytte vandmelonfrø, og han elskede vores kat så meget, at vi efterlod hende hos ham i en hel sommer. Min bedstefar var generalmajor i Air Force. Han var en dygtig tryllekunstner og lærte mig adskillige kortspil (og svor mig til hemmeligholdelse - undskyld!). Han lærte mig at spille blackjack og uddelte bunden af bunken, så jeg kunne slå min bror.
Uanset troperne er der ingen typiske soldater, mandlige eller kvindelige. Hvis du skal integrere dine troper, skal du kaste stereotyperne i begge retninger, eller du svejser bare store, klodsede historieelementer sammen. Er der grunde, der kræver det? Jo da. Er der forfattere derude, der kan slippe af med det? Absolut.
Men i de fleste tilfælde? Bare stop det.
Elizabeth Bonesteel begyndte at opfinde historier i en alder af fem i et forsøg på at bekæmpe søvnløshed. Takket være en familieforbindelse til rumprogrammet har hun læst science fiction siden hun var barn og er forfatter til Den kolde mellem og Rester af tillid fra Harper Voyager. Hun arbejder i øjeblikket som softwareingeniør og bor i det centrale Massachusetts med sin mand, datter og forskellige katte. Følg hende på Twitter @liz_monster .
