Jeg har set mindst fire Mystery Science Theatre 3000 -inspirerede tatoveringer ætset på kroppen af fans (eller MSTies) i lobbyen, mens vi venter på at blive siddende i teatret. Jeg ser MST3K 'S 30thjubilæum live show i Washington, DC, det tredje stop på turen, der afsluttes kort før Netflix-premieren på sæson 12 på Thanksgiving - en passende dato for enhver MSTie dedikeret til traditionel MST3K Tyrkiets dag maraton episode visninger.
En Kinga cosplayer står til venstre for mig ved varebordet, og der er mindst tre fyre i jumpsuits - to efterlignende MST3K skaberen Joel Hodgson som vært Joel Robinson, en klædt som sin efterfølger Mike Nelson - mens et par omhyggeligt konstruerede dukker Crow T. Robot og Tom Servo lurker nær lobbydørene.
At se showet i DC eller løvehulen, som jeg er vant til at kalde det, hvor protester altid er til stede og undertiden lukker hele byen, føles underligt perfekt. Jeg voksede op med at se MST3K , og det har set mig gennem tumultfulde personlige og ungdomsdrevne kriser.
For mig og andre fans, der fangede sent om aftenen alene i deres soveværelser, MST3K gav en vis lettelse, et tilflugtssted, hvor seerne kunne grine af latterlige B-film med ekspertfilm-riffere. Jeg værdsatte også den snedige progressivisme indlejret i showets atmosfære. Det kan virke lille, men bevægelser som Joel og botsene, der jubler over misogynistisk vold, når de er afbildet på skærmen, og riffs, der ødelagde forældede, sexistiske ideer om kvinder gennem sarkasme og hån, betød noget for mig.
Nu føles det som et pusterum fra nyhedscyklens gapende kløft, når Joel går på scenen og siger: Det er mig, Joel, som om han efterlader en besked på min telefonsvarer i 90'erne. Live showet åbner med et hurtigt, nostalgisk blik tilbage på showet fra KTMAs dage og fremefter som MST3K kærlighedstema spiller og publikum synger med.
Den nye vært Jonah Ray, som Jonah Heston, slutter sig til robotterne og Joel, iført sin røde jumpsuit for første gang i årtier, til en lille DC-centreret chat rettet mod publikum. Gik Kanye det? Spørger Jonah, mens han scanner mængden. Tom Servo afslører, at Washington-monumentet faktisk er hans søskende til robotten, og det venter, hvilket synes uhyggeligt på punkt.
Nogle byer på turen er heldige nok til at få to filmvisninger, og jeg har sikret billetter til begge. Da Joel og Jonah slutter sig til bots i silhuet (showets underskrift Shadowrama), begynder den første funktion, The Brain. Vi er knap tre minutter inde i denne film, og en bamse bløder fra øjnene. Det er underligt dejligt. Der er en surrealistisk forbindelse mellem absurditeten i denne film og vores eksistens i 2018. Mine øjne begynder muligvis også at bløde når som helst.
Det ville være en fejl at tænke den nye version af MST3K afhænger udelukkende af nostalgi, og selvom fans naturligvis ønsker at vende tilbage til noget velkendt, tror jeg, Hodgson har den rigtige idé om at bringe nye spillere til showet. At gøre ellers ville være at dømme MST3K Vend tilbage til den stadigt voksende kirkegård med mislykkede genstart. Joel henviser elskværdigt til Jonah som fremtiden for film riffing under live showet, og jeg genkender meget af de tidlige MST3K dage i Jonas nærværelse.
Under den anden funktion, det uhyggelige fantasy-skuespil Deathstalker II, Jonah riffs, Så det er sådan, det er for kvinder på internettet?når en kvindelig karakter er omgivet af en nærliggende mob. Riffingen opdateres med henvisninger til alt fra Jeg, Tonya til mansklage og giftig maskulinitet, og intet føles malplaceret.
Sæson 12 vil være betydeligt kortere end den foregående sæson med kun seks episoder i stedet for sæson 11s fjorten, men jeg ser frem til at se, hvordan showet udvikler sig. Live showet giver os mere Pearl-klon Synthia og introducerer os til en ny karakter, som vi ser i næste sæson, spillet af Deanna Rooney.
Showet bevæger sig muligvis fremad, men det bevarer sin trøstende dumhed. Selv om tilstanden i verden kan virke dystre, skal vi huske at give os selv tilladelse til at finde glæde, hvornår og hvor vi kan. I denne forstand at se MST3K eller omfavnelse af de fandomer, vi elsker, er en type selvpleje. Nogle gange er vi nødt til at tage en pause og finde lyset i et koldt, mørkt teater - om ikke kun i et stykke tid.
DorothyBendel er en forfatter, redaktør og forsvarer af Oxford-kommaet. Følg hende på Twitter @DorothyBendel og find mere af hendes arbejde her .
