Duff passer godt ind i en verden af teen-komedier efter John Hughes. Og jo ældre jeg bliver, jo mere tror jeg, at Hughes indflydelse var meget større, end jeg nogensinde vidste. Ironisk i betragtning af at jeg bogstaveligt talt voksede op i hans hjemby og gik til hans gamle gymnasium. Bogstaveligt talt lige fra den gode gamle Shermer Rd. var en gymnasium med den lange indkørsel, som alle så i Ferris Bueller der havde nye ansigter, danser til førsteårsstuderende og lørdag tilbageholdelse for det dårlige barn. Min frygtelige gymnasiumserfaring var bogstaveligt talt på den skole, der skabte stereotypen i filmene, og - med den mulige undtagelse af Bayside - skabte mest skuffelse over, hvordan gymnasiet ville være.
Men da jeg gik i gymnasiet, følte disse Hughes-film mere end lidt dateret, og selv ved 15-årsalderen var deres problemer klare. For eksempel blændede min kærlighed til Jake Ryan mig ikke for det faktum, at han virkelig var en af de store skurke for at have forladt sin kæreste for at blive misbrugt. Og den vanvittige egoistiske ret til stort set alle karakterer i Morgenmadsklub kørte mig nødder, da jeg var i deres alder. Og så meget som jeg sætter pris på noget af humor, er Ferris virkelig en sociopat, der burde have gået i skole. Men alligevel ved jeg og er kommet til at acceptere, at Hughes-film for evigt vil være guldstandarden for teenagefilm.
Og hvis der er en film af Hughes, der måske er hans mest indflydelsesrige, skal den være Pæn i pink . Uanset årsag er den klassiske Askepot / Min skønne dame historier synes altid at være populære, uanset hvor sexistisk historien ser ud. Efter alt omskrev Hughes endda filmen med en fyr i rollen til det bedre En slags vidunderlig . Og vi har haft Can't Buy Me Love, She's All That, Never Been Kissed, Drive Me Crazy, GBF og endda Mean Girls . Nu, Mean Girls kan være et trin over (takket være en smule god satire), men make-over-elementet er der stadig. Karakteren indser, at de er ukølige, de vil blive ønskelige og populære, men når de gør det kun for at opdage, har de det bedre at være sig selv.
Duff er ikke rigtig så anderledes, med undtagelse af et slaggeudtryk. Helt fra starten var jeg i tvivl om, at dette udtryk (DUFF) er så almindeligt kendt som denne film helt klart vil have det til at være. Jeg kan tilgive dette, fordi dette fortsætter en lang tradition for film, der tyder på, at små hemmelige sprog blandt klikker på en eller anden måde er universelle. Men hvis DUFF er, og du har sønner, der bruger udtrykket, foreslår jeg en weekendforbindelse. Fordi ifølge denne film står DUFF for Designated Ugly Fat Friend, en anden måde at skænke teenagepiger på.
Nu er vi nødt til at komme over det store spring, at Mae Whitmans Bianca er denne person. De gør nok i filmen for at gøre den yndige Whitman til en tomboy sammenlignet med hendes modelvenner Casey og Jess (Bianca Santos og Skyler Samuels). Men det større problem, som filmen skal overvinde, er det chok, Bianca har, når hendes nabo Wesley (Robbie Amell) kalder hende dette til hendes ansigt. Whitman spiller rollen lige fra begyndelsen af filmen som en akavet grim ælling, der bruger den som en forsvarsmekanisme. Men problemet med Duff er påstanden, som filmen fremsætter - og det store spring, du er nødt til at tage for at forstå den sociale kommentar, filmen har lyst at lave. Er forandringen i Bianca med hensyn til at indse noget om sig selv, som andre ser hende som? Det kan virke mindre, men instruktør Ari Sandel og forfatter Josh Cagans manglende evne til at finde ud af det er en stor fejl i filmen.
Én ting, som filmen ikke tager fejl, er rollebesætningen af Mae Whitman Forældreskab for føringen. Hun er en naturligt begavet tegneserie og får muligheder for at fremvise denne evne. Jeg ville bare ønske, at hun havde lidt bedre materiale (filmen føles som om den virkelig havde brug for en omskrivning) og instruktør for at vide, hvordan man nedtoner nogle af hendes præstationer, når det kræver det. Hun lider også lejlighedsvis af øjenbryn, der fjerner karakterens realisme. Men når hun bliver bedt om at gå stort, er Whitman bemærkelsesværdig stærk, og hun har god kemi med de fleste af sine kostarer, især med Lynet 'S Amell, som hun har stor kemi med.
Faktisk har de så meget kemi, at når filmen antyder, at der er andre muligheder, kan du føle, at det kæmper for at overbevise publikum. For det første har Whitman og Nick Eversman ingen reel kemi. Og mens Bella Thorne er sjov, er Amells Wesley ikke næsten overfladisk nok til at være troværdig i hendes dronningbi Madison. Madison-regeringen på skolen er problematisk, for mens filmen bruger så meget tid på at forsøge at bryde væk fra nogle stereotyper - jockerne er ikke idioter, de smukke piger er ikke hjerneløse, og der er ikke mange nørder - at have pigen, som alle hader, men stadig følger, giver ikke meget mening. Hun er ikke engang stille manipulerende og grusom - hun er lige foran det, og selv lærerne synes godt at være opmærksomme på dette. Hvorfor beholde denne stereotype uden at justere den, så den passer til filmens verden? Jeg aner ikke, medmindre filmskaberne føler, at det bare er sjovere at se en smuk pige være grusom lige ude i det fri. Det virker bestemt som en vittighed, der gør ondt i filmen.
Mærkeligt, når filmen går efter den forventede vittighed, falder den normalt fladt. Jeg finder ikke rigtig Ken Jeongs asiatiske mandsjoke sjov, og jeg finder, at han er langt mere underholdende, når han er subtil, end når han bliver stor. Jeg befandt mig også i at ønske, at Chris Wylde var udeladt for at give Romany Malco endnu to anstændige scener. I simpel dialog er Whitman og Amell meget morsomme, især en virkelig sød kyssscene. Men så går filmen tilbage til gimmicket med dette DUFF-koncept, der i sidste ende forringer filmens mange positive fordele.
Så hvorfor er jeg lidt forsigtig med at anbefale denne film? Som en teenagefilm baseret på personlig ungdomsroman er der noget hul i filmen, der får det til at føle, at forfatteren og instruktøren ikke forstår deres hovedpersoner. Jeg vil ikke sige, at det ville have været bedre at vælge kvinder, men filmen skal have et langt mere personligt præg for at undgå at være grusom. Det er forskellen mellem Freaks og Geek 'S ental Lindsay Weir og den type, som Joey Potter repræsenterede i Dawson's Creek . Men det er også problematisk, fordi denne film er ment som en teenagefilm, der som Disney og Nickelodeon viser, vil tiltrække præ-teenagere. Så jeg er nødt til at overveje, hvilke større problemer filmen tackler. Og på denne måde falder filmen fladt, fordi den ikke bringer noget nyt til bordet, på trods af at det klart ønsker at være et nyt blik på Pæn i pink kliche. Og alligevel er det bestemt en forbedring af den historie, selvom vi stadig er i en verden, hvor pigen stadig har brug for at få drengen til slutningen.
(Billeder via Lionsgate, CBS Films)
Følger du The Mary Sue den Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
