Jeg vil på forhånd fastslå, at jeg ikke er en af de mennesker, der klynker hver gang der er en person fra en marginaliseret befolkning i et stykke fiktion. Jeg er ikke det du bare pander til den sociale retfærdighed kriger fyr. Jeg hader den fyr.
Der er dog sådan en ting som skødesløst at kaste repræsentation kun for point og såre underrepræsenterede mennesker i processen: tokenisme. Gå ind Ready Player One .
Jeg læste bogen, snart en film (billedet ovenfor), for et par år siden, efter at et familiemedlem havde givet mig den som en gave. Jeg havde en fornemmelse af, at det ville blive en wank, men jeg læste det halvt af høflighed og halvt af nysgerrighed. Jeg er trods alt en spiller.
Der var nogle interessante ting ved bogen. Jeg er en sucker for dystopisk fremtidig fiktion. Jeg kan godt lide ideen om et ondt tech-firma, der bestemt ikke er Amazon, der prøver at overtage den sidste gratis bastion i det menneskelige samfund, og der er ikke noget galt med en selvoverbærende fantasi om at bruge din normalt ubrugelige viden og færdigheder til at redde verden, blive rig og finde kærlighed, selvom jeg er lidt irriteret over, at kun en hvid fyr kunne komme væk med at udgive noget så onanibelt uden at få enorme mængder kritik og hån. Stephenie Meyer fik ikke den luksus.
Men hvad der i sidste ende var mere krydsværdigt end sammenpresningen af hver 80'ers popkulturhenvisning, der eksisterede i en bog, var repræsentationen af marginaliserede personer. Ved enhver lejlighed brugte forfatter Ernest Cline den værste form for repræsentation, til og med at være direkte racistisk.
Historiens hovedperson er en 20-årig hvid fyr ved navn Wade. Hans bedste ven er en hvid fyr, hans kærlighedsinteresse er en hvid kvinde, og hans helt, skaberen af konkurrencen, som bogen er centreret om, er en hvid fyr. Senere møder han et par førende konkurrenter, der er japanske mænd.
spider gwen ultimate spider man
Repræsentationen af japansk kultur gjorde mig ... ubehagelig:
'The Sixers har ingen ære,' sagde Shoto og scowling.
Daito skubbede sin yngre bror, og de stod begge overfor mig og bukkede. 'Du var den første til at finde gravens skjulested, så vi skylder dig vores taknemmelighed for at have ført os til den.'
'Parzival-san,' sagde han og bøjede sig lavt.
Han sad seiza -stil, foldede benene under lårene.
Og efter at en af dem blev rapporteret at være sprunget af et tag:
'Nej,' sagde Shoto. 'Daito begik ikke seppuku.'
Måske hvis Daito og Shoto havde været mere fremtrædende tegn, der var mere end plot-enheder, ville deres repræsentation ikke have været så smertefuld. Som det er, ser det ud til, at Cline trak et par papirstykker ud af en hat fuld af japanske stereotyper.
Så er der Girl Character.
Tidligt i bogen møder Wade Art3mis, en pige. En nørdepige. En pige spiller. En giiiiiiiiiiiiiiiiiirl.
Samlet set så hun ud til at gå efter en slags postapokalyptisk cyberpunk-pige ved siden af midten af 80'erne. Og det fungerede for mig på en stor måde. I et ord: hed .
Nu har du et ubehageligt klart vindue i Ernest Clines fantasier
Art3mis repræsenterer tydeligt enhver nørdens fantasikæreste. Hun er rigtig god til videospil! (Men ikke så god som ham.) Hun ved så meget om nørdede ting! (Men ikke så meget som ham.) På et tidspunkt i bogen trækker Art3mis endda førstepladsen i konkurrencen! (Men i sidste ende vinder Wade.)
Og han vinder pigen. Dette sker, efter at han freaks hende ud ved at sige, at han elsker hende, før han endda møder hende i det virkelige liv, og hun afbryder kontakten med ham. Derefter bruger han noget tid på at forfølge hende og forsøge at træde over hendes grænser ved hjælp af enhver kontaktmetode, han kan tænke på, og trækker endda stående uden for sit virtuelle vindue med en boombox over hovedet.
melodi før mørkets sonate
Lloyd Dobler holder en bomkasse over hovedet inde Sig noget… (billede: 20th Century Fox)
Enhver chance for en 80'ers reference, uanset hvor uhyggelig. Ikke alt, der skete i 80'erne, var en god ting, Cline.
Men det bedste (som jeg mener det værste) er, at da det meste af bogen finder sted i en virtuel verden, hvor alle er repræsenteret af avatarer, ser Wade ikke den rigtige person bag Art3mis før tæt på slutningen af bogen . Og overraskelse! Hun har et stort fødselsmærke, der dækker halvdelen af hendes ansigt! Men rolig, vores helt er god nok til at elske hende alligevel .
Cline kunne have brugt enhver tid på at undersøge, hvor svært livet er for mennesker, der har ting på deres ansigter, som samfundet ikke burde være der, men han gør det ikke. Dette er problemet med repræsentation i Ready Player One . Det føles altid som en eftertanke. Ansigtsfødselsmærket bruges som et overraskende twist, der skal forklare Art3mis, der undgår Wade efter hans for snart Jeg elsker dig og sandsynligvis for at få Wade til at se ud som endnu mere en stor helt ved at elske hende på trods af at se mindre end perfekt ud.
Men værre er overraskelsesåbenbaringen om Wades bedste ven. Ved du, den anden hvide fyr?
Overraskelse! De var virkelig en sort sort lesbisk kvinde hele tiden!
Dette sker på side 318 af 374 i min kopi af bogen. Og åh dreng, beskrivelsen.
En svær afroamerikansk pige sad i RV's førersæde, greb hjulet tæt og stirrede lige frem. Hun var omkring min alder med kort, kinky hår og chokoladefarvet hud, der syntes iriserende i den bløde glød fra instrumentbrættets indikatorer.
Cline. Ernest Cline, kammerat . Nej. Bare nej.
Bogen bruger derefter hele to sider på at gennemgå denne karakters liv og røre ved det faktum, at interaktion med andre er lettere med en tynd hvid mandlig avatar end en fed sort kvindelig avatar. Dette er helt sandt i den virkelige verden, men det er et spørgsmål, som, hvis du vil bringe det op, måske er mere end to sider ud af din bog, som du formåede at fylde med omkring tusind henvisninger til 80'ers crap .
Hvis det var meningen at være en slags haha, antog du, at denne karakter var en hvid fyr bare fordi de blev beskrevet som en hvid fyr-lektion, det fungerer ikke godt, og vi er alle trætte af det. Ved du hvad der er bedre? At have en fed sort lesbisk kvinde være repræsenteret gennem hele bogen, så fede sorte lesbiske kvinder kan se sig selv i en karakter i mere end 56 sider. Og så andre mennesker, som de hvide fyre, der for det meste er dem, der læser din bog, kan lære, at eksistensen af fede sorte lesbiske kvinder er normal snarere end en gimmick.
Jeg kan ikke tåle de mennesker, der klager over repræsentation, ved at sige: Hvorfor ikke bare have en karakter, der er en handicappet autistisk trans lesbisk sort muslimsk kvinde? som om der ikke findes nogen, der passer til beskrivelsen. Men Ernest Cline fandt den nøjagtige forkerte måde at inkludere en karakter, der marginaliseres på flere måder. Det føles som om han tænkte: Her er en måde, hvorpå jeg kan dumpe en masse mangfoldighed i min bog uden at skulle tænke over det, ligesom han tydeligvis ikke tænkte på, hvordan han skulle repræsentere sine japanske karakterer.
Virkeligheden er, at god repræsentation af underrepræsenterede befolkninger kræver en egentlig indsats. Hvis du bare vil skrive en wank, er det bedre at skrive din wank ved hjælp af den eneste slags tegn, du tilsyneladende kan relatere til, snarere end at prøve at score nogle diversitetspoint eller hvad Cline forsøgte at gøre. Uforsigtig repræsentation i eftertanke kan være mere skadelig end ingen.
(fremhævet billede: Warner Bros.)
Lindsey Weedston er en Seattle-baseret nørd, en politisk nørd, en psykologi-nørd og en videospilnørd. Når hun ikke nørder det op, sover hun sandsynligvis. Hun blogger også om feminisme og social retfærdighed Ikke ked af feminisme og er undertiden tændt Twitter . Du kan finde flere af hendes rants på Vokalt .
