Okay, nogle mennesker ved, hvad Auld Lang Syne betyder, og andre kender måske endda nogle, de fleste eller endda alle dens tekster. Men hvorfor synger vi det ved nytår… og hvad betyder det alligevel? Er det noget, vi savnede i skolen? En fortabt relikvie af tidspunkter, hvor vi som folk drak smørret rom og stegt gås i ferien, på en eller anden måde stuvet væk i vores støvede lofter, taget ud en gang om året og dækket af så mange spindelvæv, at vi næppe kan genkende det længere? Deprimeret endnu? Kom ind, vi lærer dette sammen.
For det første sætningen Auld lang syne er skotsk, det sprog, der tales i Lowland Scotland (ikke at forveksle med skotsk gælisk, som tales i højlandet) og er oversat som gammelt for længe siden, men brugt mere i sammenhæng for længe, længe siden. I tilfældet med sangen og lyrikken for auld lang syne betyder det noget som for gammeldags skyld. Den sang, vi kender, er et digt skrevet af Robert Burns i 1788, der blev sat på melodien af en ældre folkesang. Men sætningen var blevet brugt i digte og sange i århundreder før det.
Men hvad betyder det? Her er Burns 'tekster, selvom de måske ikke hjælper så meget, fordi meget af det er i skotsk. Indfødt i lavlandet David Tennant var utilgængelig, så vi henvendte os til Wikipedia til den engelske oversættelse:
Skulle en bekendt glemmes,
og aldrig bragt i tankerne?
Skulle en bekendt glemmes,
and auld lang syne?
KOR:
For auld lang syne, min jo (eller min kære),
for auld lang syne,
vi tager en kop o 'venlighed endnu,
for auld lang syne.
Og I vil helt sikkert være jeres pint-stowp! (Og du vil helt sikkert købe din pint kop!)
og helt sikkert bliver jeg min! (og jeg køber bestemt min!)
Og vi tager en kop o 'venlighed endnu,
for auld lang syne.
KOR
Vi to hae løber om braerne, (vi to har løb omkring pisterne,)
og pu'd gowans fint; (og plukket tusindfrydene fint;)
Men vi har vandret en træt pasform, (men vi har vandret mange trætte fod,)
sin auld lang syne. (since auld lang syne.)
KOR
Vi to hae betalt, jeg ville brænde, (vi to har padlet i åen,)
frae morgensol til middag; (fra morgensol til middag;)
Men havene mellem os fletter hae brøler (Men havene mellem os brede har brølt)
sin auld lang syne. (since auld lang syne.)
KOR
Og der er en hånd, min trofaste fiere! (Og der er en hånd min trofaste ven!)
og gie er en hånd o 'din! (Og giv os en hånd o 'din!)
Og vi tager en rigtig gude-willy waught, (og vi tager et rigtigt godviljeudkast)
for auld lang syne.
KOR
Dybest set handler det om at blive fuld af mennesker, som du i øjeblikket nyder, mens du ser tilbage på gode tider og husker gamle venner, alt sammen mens du synger dine sentimentale, alkohol-gennemblødte hjerter. Skikken med at synge Auld Lang Syne på nytår begyndte i Skotland, da sangen blev sunget på Hogmany, altså nytårsaften. Denne spredning over de britiske øer og indvandrere bragte sangen og skikken med sig, da de bosatte sig over hele verden. Siden da er sangen sunget til enhver lejlighed, der kræver et hjerteligt blik tilbage på gode tider og traditioner, som nogle militære begivenheder, dimissioner, begravelser (fordi nogle mennesker synger ved begravelser, velsigner deres hjerter) og alt, hvad der markerer afslutningen på et godt løb.
I Nordamerika blev sangen en hæfteklammer til nytårsaften takket i vid udstrækning den canadiske bandleder Guy Lombardo, der begyndte at udsende sin gengivelse af sangen i radioen hvert år startende i 1929. Han havde et par versioner af den, herunder denne ophidsende, som bare SCREAMS disco (eller bare 1977):
Ringenes herre elver kvinde
Han har også denne blidere, jeg vil bare drikke champagne, spise chips og dyppe og gå i seng kl 12:07 version:
Og nu kender du til Auld Lang Syne. Ingen flere undskyldninger. Og vi tredobbelte hund vover dig til at synge skotske tekster i aften.
