Hvis du bruger mere end tredive minutter om dagen på Internettet, er chancerne engang, et eller andet sted, har du chanceret over en vrede tegneserie - de dårligt tegnede (med vilje naturligvis) billedmakroer, der kommer fra f.eks. Reddit . Hvert par dage eller deromkring, mens jeg gennemser Reddits f7u12-sektion, sker jeg på tværs af en tegneserie, hvor en voksen mand ser det nye Min lille pony genstart og bliver afhængig af det. Jeg har altid fundet det ret vanskeligt at tro, og afviste dem som en løbende kneb. Jeg mener originalen Min lille pony var for sukkerovertrukket til jeg da jeg var en lille pige, og mit værelse var fyldt med nok lyserøde og udstoppede dyr til at give en goth et anfald. Indrømmet, jeg er siden modnet i et andet dyr, og min gruppe af gamervenner, der alle er mandlige, er venligt begyndt at informere mig om, at mit køn nu er bro, så måske er det bedst at tage min mening med et saltkorn.
Ikke desto mindre fik udbredelsen af disse tegneserier mig til at spekulere på, om der måske var noget alvor overhovedet. Og det er ikke kun tegneserierne, enten: Pony memes fra Derpy Hooves til YouTube-remixer er sprunget over hele Intertubes og nået opmærksomhed fra seriens skaber og dets kunstnere, hvoraf mange er begyndt at deltage i opslagstavler og indsætte subtile meme-referencer i showet. Så jeg tænkte, lad os se hvad big deal er. Hvad handler det om My Little Pony: Friendship is Magic der kan charme både voksne mandlige og kvindelige nørder?
Problemet med det gamle Min lille pony er, at det ikke havde et plot eller et formål, hvilket jeg formoder, er fint, hvis du bare vil sælge legetøj. Jeg vil ikke kalde hovedpersonerne 'hovedpersoner' så meget som bare 'genoptagelser'; de var ikke udviklede, de var ikke mindeværdige, og du kunne ikke skelne dem. Konflikten i hver episode syntes at stamme fra lille socialt drama og lidt andet, for helt sikkert ville noget mere være for meget for små piger at håndtere! Husk aldrig, at dens frigivelse overlappede She-Ra.
Det var overflødigt at sige, at jeg var ganske overrasket og ganske imponeret, da jeg trak den første episode af My Little Pony: Friendship is Magic og opdagede, at det ikke kun havde et plot (i det mindste for de to første episoder), men det havde også mindeværdige og identificerbare karakterer, som faktisk blev udviklet. Og ikke kun det, men vores hovedpersoner var ikke kollektivt flot .
Hovedpersonen, Twilight Sparkle, er en boglig, lærd og helt nørdet pige, der faktisk vil kalde sine venner ud i deres mindre end rimelige øjeblikke. I stedet for at springe gennem marker med blomster og sang er hun moden, og hun vil forbedre sig selv gennem sin uddannelse. Lige uden for flagermusen har showet fortalt unge piger, at A) det er ok at være en nørd, og B) være stolt af din hjerne og Fyld det med viden. Ja. I lighed med Twilight er der to andre 'stærke' ponyer. Applejack er en hård, selvsikker, hårdtarbejdende, ikke-nonsens landspige, der får arbejdet gjort, og som opmuntrer piger til at gøre det samme. Rainbow Dash er en atlet og en tomboy (som nogle har hævdet at være lesbisk), der viser, at det er ok at være hård og ambitiøs, og at det er dejligt at være aktiv. Disse tre alene kunne slå snuden ud af Lickity Split og ponyflokken fra 80'erne.
De tre resterende hovedpersoner er mere traditionelt, hvad du ville forvente af MLP-franchisen. Noget. Sjældenhed er besat af mode, makeovers og romantik, men hun er normalt klassisk over det. Hun er mindre Bratz og mere Morgenmad på Tiffany's , hvilket bestemt er en massage, jeg foretrækker, hvis piger positivt skal være modecentrerede. Fluttershy, som hendes navn antyder, er frygtsom, passiv, følsom og modløs, og hun bruger sin tid på at tage sig af babydyr, men virkelig ... hun er så sød, at jeg tilgiver hende for det, og Internettet kan ikke argumentere for, at det kan ikke lide babydyr. Og endelig er der Pinky Pie, der simpelthen er ... sindssyg. Nej virkelig. De kalder hende kort sagt 'Pinky', hvilket virker passende, fordi hun er meget lig en bestemt labrotte fra 90'erne. Pinky er ikke så flot, at hun bare kan lide at feste, men det er mere en karakteregenskab, end det er en opmuntring, tror jeg. Meget af showets humor kommer fra hende.
Åh, og der er Spike, en babydrage, der er den eneste mandlige karakter med ægte linjer og den eneste karakter reinkarneret fra det originale show. Spike er en slags udførelsesform for alt, hvad der er stereotyp dreng, men han er også kilden til showets øjeblikke af klarhed. I de få gange, hvor ting gør Bliv rigtig flot, svarer Spike med den slags reaktion publikum sandsynligvis har.
Måske vigtigst er dog det faktum, at alle disse karakterer har mærkbare mangler. Tusmørke kan være tilbagevendende, ensindet og kan for komplicere ting; Applejack bringer stædighed til et helt nyt niveau; Rainbow Dash er slibende og arrogant; Sjældenhed er flippant og selvcentreret; Fluttershy kunne ikke hævde sig ud af en våd papirpose; Pinky kan gå på alles nerver; og Spike kan udtømme alle. Det er indlysende, at de lægger stor vægt på disse karakterer for at gøre dem behagelige, relaterede og troværdige, hvilket man er hårdt presset til at finde i halvdelen af den voksne viser derude i disse dage.
De første to episoder forkæler os med et eventyr, hvor vi introduceres til det land, som ponyerne bor i, og historien omkring det. Tilsyneladende har to søstre, Celestia og Luna, hersket over ponyerne i århundreder som delmonarker, delgudsfigurer. Celestia fik solen til at stige hver dag, og Luna gav os nat. Luna bliver sur på, at hendes søster får al opmærksomhed og forvandles til en smuk dårlig mørk pegasus, som Celestia fængsler med seks ædelsten. Perlerne går tabt, Luna glemmes, og det eneste, der er tilbage, er en gammel profeti om, at stjernerne vil frigøre hende på 1000-året for hendes fængsel, og hun vil vende tilbage. Kort sagt, vi har en fantastisk opsætning til en RPG.
For at gøre en lang historie kort læser Twilight om alt dette og forsøger at advare alle om Luna - som nu går under navnet Nightmare Moon - og hendes tilbagevenden, men ingen bryr sig eller tror på hende, før det rent faktisk sker. Støttet af hendes fællesskab med fem andre ponyer, går hun ud for at gendanne perlerne og slå skurk. Undervejs får vi vist, at ikke alt er, ja, regnbuer og enhjørninger i Ponytown. Ud over grænserne for Celestias rige er der faktisk en hel kader af fantasimonster, fra manticores til gryphons til drager og mere, og det er faktisk ret forræderisk for ponyerne at forlade deres eget territorium. Dette er en temmelig cool følelse af fare for, hvad man kunne forvente at være et fluffy show, og det faktum, at omverdenen handler anderledes end i ponyernes oprindelige Equestria, kommer til spil i flere senere episoder.
Under alle omstændigheder er resultatet forudsigeligt, fordi det er et show rettet mod et yngre publikum. Nightmare Moon, på trods af sin fantastiske magt, bruger sin magi på temmelig svage måder for at forhindre ponyer, og de overvinder let de udfordringer, hun sætter dem. De formår at genvinde juvelerne, hvis kræfter tilfældigvis svarer til hvert af deres stærkeste personlighedstræk, og Nightmare Moon forvandles tilbage til sit virkelige selv. Dagen er reddet!
... og så er det det.
Helt ærligt ønsker jeg dagen havde ikke blevet reddet, fordi der er så meget plot og konflikt, de kunne have haft med Nightmare Moon som en tilbagevendende skurk. Jeg har siden set 16 episoder, og hun er ikke vendt tilbage. Som tingene i øjeblikket er, reparerede Luna ting med sin søster og er ikke set siden.
Herfra ser plottet ud til at være forsvundet til fordel for ikke-relaterede problemer, der kan løses i en episode, men for det meste ser de ud til at undgå junior-high-dramaet, der var så udbredt i den forrige MLP-inkarnation. Den eneste undtagelse herfra er en episode, hvor Twilight får to billetter til en bold, og alle hendes venner bliver nødt af jalousi og prøver at få den anden billet. Dette er standard billetpris i piger viser, at jeg hader at se, og det er blevet gjort ihjel. Andre problemer, såsom en undergravet ranch eller en indtrængende drage, løses gennem hårdt arbejde, samarbejde og kløgt, og dette synes at være normen. Indtil i dag er intet blevet rettet med eventyrstøv eller gruppeknus (godt, ok, en gruppeknus - men det var den dumme kugleepisode), men forestillingerne vil altid ende med at forstærke, at venner er skatte, og med dem er alt muligt. Det er et temmelig solrigt tema, men alligevel en velkommen lettelse fra den slags kynisme, der er udbredt i mange andre shows.
Kunstværket er rent og minimalistisk, men også farverigt og sjovt - det er i det væsentlige en lang flash-animation, hvilket helt sikkert forklarer dets internetappel. Episoderne er overraskende sjove med humor, som enhver kan få eller sætte pris på, og de har gledet mange nikker for den ældre skare. Jeg husker en episode, hvor ponyerne blev ved med at besvime og lave gedelyde, ala Tennessee besvimelse af geder; hvem andre end internetbeboere ville få den vittighed? Apropos, dovne ponyer i baggrunden er nu blevet en løbende kneb med tilladelse til Internettet, og en grå pegasus med en blond manke og derpy øjne har siden gjort flere optrædener.
Showet adresserer også adskillige ting, som jeg ikke havde forventet at dukke op i dagens alt for steriliserede børns billetpris. I den anden episode støder for eksempel ponyerne på en temmelig flamboyant lilla drage, der er ked af, at Nightmare Moon ødelagde halvdelen af sit overskæg. Sjældenhed siger noget i retning af: Vi må straffe denne forbrydelse mod fabelagtighed! og klipper halen af, så hun kan bruge den til magisk at genvinde dragenes hår. Sagen er, at sjældenhed ikke siger dette på en hånlig eller endda fjollet måde, og ponyerne nærmer sig ikke denne drage, som om han er en underlighed. De er virkelig bekymrede for ham, og de behandler ham som en lige. Til gengæld hjælper han dem for deres venlighed. Hvor mange børns shows har for nylig kastet en homoseksuel drage mod dig, og vigtigere, hvor mange behandlede ham respektfuldt? Senere kommer alt fra racisme til periodemetaforer til den store debat om videnskab vs. religion i spil.
Der er så meget mere, jeg kunne specificere, men lad os indse det, at det ville vove sig ind i TL; DR-territorium. Samlet set, mens jeg ikke er afhængig af dette show, kan jeg godt lide det, og jeg er imponeret. Det nærmer sig unge piger under antagelse af, at de har en fungerende hjerne i hovedet, og forudsat at de bryr sig om mere end tøj, barnevogne og farven lyserød. Desuden introducerer det dem til ting, der stof og situationer, der faktisk vil gælde i den virkelige verden. Og jeg tror, det er grunden til, at nørdemængden sætter pris på det: det er sjovt, det er ærligt, det dypper ned i fantasy geek kultur, og dets skrivning er overraskende stærk. Jeg tør dig se dette show på en dårlig dag og ikke komme væk og i det mindste føle dig lidt bedre.
Jeg antager, at jeg også er en del af flokken.
