Fyrre år gammel i år skitserer kokosnød ind Monty Python og den hellige gral kan være en af de mest ikoniske åbningsscener i filmhistorien. Ridderens søjle, Arthur, King of the Britons, ser ud til at ride på en imaginær hest som et barn på en legeplads. Hans trofaste tjener, Patsy, ledsager ham og slår to kokoshalvdeler sammen for at gøre lyden af hestens hove. Arthur og Patsy er meget, meget seriøse med deres søgen. De er de eneste, der er det.
Hele scenen koncentrerer sig om disse kokosnødder. Den påtænkte lige mand i filmen, Arthur, prøver gamely at forklare eksistensen af kokosnødder i det middelalderlige England (de kunne have været båret). Gralen forbliver alt andet end glemt, da vagterne på slotens mure opløftende nedbryder hans forklaringer. (Foreslår du, at kokosnødder migrerer?)
Kokosnødskitsen udpakker komediets arbejde. Komedie påpeger, hvad der ikke kan kommenteres, det uudtalte og endda det usigelige. Kejserens nøgenhed er evigt komisk. Monty Pythons kokosnødder er heste, bortset fra at de absolut ikke er heste, men kokosnødder. Værre er, de er kokosnødder, men kokosnødder kan ikke eksistere i Arthurs middelalderlige England.
var anastasia en disney film
Disse umulige kokosnødheste ekko bogstaveligt talt igennem filmen, og det samme gør skitsen, som før han er tvunget til at undersøge en heks, forsøger Sir Bedevere at flyve en kokosnødbelastet svale. Publikum er efterladt i sømme og grundigt overbeviste om umuligheden af kokosnødder, der findes i det middelalderlige England.
Bortset fra middelalderens England var elendig med kokosnødder. Nej, virkelig, og Monty Python har muligvis kendt det.
De er trods alt Oxbridge-mænd, og adskillige Oxford- og Cambridge-colleges bevarer stadig kokosnødder, der er givet dem i det femtende århundrede. Her er en kokosnødskop fra det 15. århundrede der kom til Oxford for nylig. Mens dele af det blev tilføjet for nylig, er de originale elementer middelalderlige. Dette er den eneste middelalderlige engelske kokosnødskop, der i øjeblikket vises online, og det viser, hvordan skallen blev fastgjort til en form af bæger med en sele af sølv eller guld. Englænderne fortsatte med at fremstille kokosnødskopper efter middelalderen - i sekstende århundrede, syttende århundrede og ud over . De var talrige nok til, at de enkelte husstande i det femtende århundrede måske kunne prale af flere kokosnødskopper. En ydmyg esquire fremhævede disse koppers prestige, da han vilede sin kokosnødskop til sin arving i halen, ligesom Bennett-ejendommen i Stolthed og fordom eller Crawley-ejendommen i Downton Abbey.
Men hvorfor lave luksuriøse gyldne bæger ud af kokosnødder? Og hvordan kom de alligevel til middelalderens England, hvis svaler ikke bar dem?
I middelalderen var kokospalmer endnu ikke så udbredte som de er i dag. Kokosnødder voksede i deres oprindelige Maldiverne, i Indien og måske dele af det vestlige Afrika og Mellemøsten. (De voksede også i det vestlige Centralamerika, men var kommet der alene og krydsede Stillehavet som små, velsmagende både uden en svale i syne.) Kokosnødder dannede en regelmæssig del af handel over Det Indiske Ocean fra romertiden, og dette handel ser ud til at have fortsat med ringe forstyrrelse lige gennem de gamle og middelalderlige perioder. I betragtning af Englands romerske historie er det ikke umuligt Brian's liv - æra engelsk kunne også have haft adgang til kokosnødder. Disse kokosnødder blev dog ikke transporteret hele vejen for at blive lavet til kopper. De blev importeret som medicin.
Begyndende regelmæssigt igen i det fjortende og femtende århundrede ankom medicinske kokosnødder til England. Denne gang blev de pakket på venetianske kabysser sammen med luksus fra silke til sukker og ved siden af eksotiske kæledyr som aber og papegøjer. Til gengæld fik venetianerne kokosnødderne fra Alexandria og fra de samme handelsnetværk, som kokosnødderne havde været en del af i årtusinder. De blev heller ikke kaldt kokosnødder. Navnet kokosnød stammer fra portugisisk og dateres til det sekstende og syttende århundrede efter middelalderen. I middelalderen kendte Europa kokosnød som Indiens møtrik eller Stor nød. Det var den store, store kæmpe møtrik, der blev transporteret hele vejen fra Indien - den eneste møtrik, der var stor nok til at gøre til en drikkebæger.
spiderman spider vers box office
Så meget for Swallow Theory. Men hvorfor gøre dem til sådanne luksusbægre? Svaret her synes at være Englands indfødte fine træbearbejdningstradition. Historisk få andre kulturer bygget skaller tilbage fra medicinske kokosnødder i luksus service. Kokosnødskopper blev lavet over hele middelalderens Europa, men forbliver i særlig høje koncentrationer i områder med vigtige indfødte træbearbejdningstraditioner: Tyskland, Holland og England. Mens tyske og hollandske middelalderlige kokosnødskopper er rigt udskåret , Engelske kopper er poleret glatte, ligesom deres oprindelige fine trævarer. Englænderne nød især vendt ahorn drikkeskåle kaldet mazere og dekoreret disse med ædelmetalstande og læber, der ikke ligner kokosnødskopper. Desuden, ligesom mindre træ kunne omdannes til en skål, har vi beviser i middelalderlige optegnelser om, at mere billige kokosnødskopper også blev lavet med ikke-ædle metaller som kobber og tin, selvom der ikke er nogen eksempler på disse rabat kokosnødskopper tilbage i dag.
Kokosnødder vises i engelske tolddokumenter, testamenter og opgørelser fra det trettende århundrede og fremefter. De er ikke sjældne, men ret almindelige. Kobber- og tin-udnyttede kokosnødkopper ville ikke have været værdifulde nok til at dukke op i testamente, men det er klart, at de også eksisterede og måske i større antal end deres mere luksuriøse kolleger. I 1500 havde kokosnødder været en del af den engelske kultur, i det mindste for middelklassen og overklassen, i mindst 200 år - ingen svaler kræves.
Så fortsæt det, Arthur. Måske dig gjorde find dem, og vittigheden var trods alt på os.
* Denne artikel er baseret på forskning, der offentliggøres som The Medieval English Coconut i et kommende nummer af tidsskriftet Den middelalderlige klode .
Kathleen E. Kennedy er en middelalder, der underviser i litteratur og historie, og som skriver om middelalderbøger og computerhackere. Du kan finde flere oplysninger om hende og hendes skrivning her , eller du kan se, hvad hun laver på Twitter .
—Bemærk Mary Sues generelle kommentarpolitik.
Følger du Mary Mary videre Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
