Skilsmisse er hård, men de fleste kvinder behøver ikke at håndtere deres mands to tidligere skilsmisser, der ender med hans tidligere brudes død. Da Anne of Cleves giftede sig med Henry VIII den 9. januar 1540, havde hun sandsynligvis ingen anelse om, hvad det ville betyde resten af sit liv. Efter ca. seks måneder var ægteskabet forbi, i modsætning til Katherine of Aragon eller Anne Boleyn før hende, gik AOC væk med hovedet og rigere end før. Hvad skete der?
Lad os sætte scenen.
Katherine of Aragon, død af kræft, har efterladt Mary Tudor, som nu er en hel-røv voksen 24-årig lige nu og holder det katolske fort nede. Anne Boleyn, halshugget, har efterladt Elizabeth Tudor, som nu er syv og virkelig bare prøver at overleve rodet. Jane Seymour, død af komplikationer efter graviditet, har efterladt sønnen, som Henry så meget ønskede, at han traumatiserede generationer: Edward, som alle er tre år gammel.
Henry er supertrist over Jane, for endelig gjorde en kvinde sin pligt og gav ham en søn, har jeg ret? Nu er det tid for ham at gifte sig igen og prøve at få en anden søn fordi, som Henry ved meget godt, undertiden dør den første dreng, og du har brug for nogen til at hente sløret.
På grund af at han ikke længere er medlem af den romerske kirke, har Henry brug for protestantiske allierede og finder en i William, hertug af Jülich-Cleves-Berg. William har søstre at give væk, Anne og Amalia.
Henry hverver Hans Holbein til at male portrætter af søstrene og sørge for ikke at smigre nogen af dem. Henry har altid giftet sig med 10'erne, og han prøver ikke at bryde den tendens. Henry vælger Anne, og nu forlader vores pige Cleves og er på vej til det glade gamle England, hvor hun er ved at virkelig fortryde at være den søde søster.
Lad os tale om Anne. Vi ved det virkelig ikke at meget om sit liv, før hun blev Henrys brud, bortset fra at da hun var yngre, var hun forlovet med Francis I, hertug af Lorraine, ni år gammel. I modsætning til Katherine, Anne eller endda Jane var hun ikke så vidende om de høflige måder at flirte og bære. Hun talte ikke meget engelsk og var ikke rigtig rejst til denne stilling uden at have modtaget nogen seriøs uddannelse. På mange måder blev Anne sat op til at mislykkes, men det virkelige problem kom, da Henry besluttede at lave en flirtende kattefisk.
På trods af at han var en kone morder, var Henry VIII en slags romantiker. Han kunne lide at genoptage høflig kærlighedsspil og klæde sig ud. Det havde været noget, han havde gjort med sine to første koner. I modsætning til mange kongelige havde Henry også til dette tidspunkt valgt hver kvinde, han giftede sig med. Hver var en kærlighedskamp, så Anne, en fremmed prinsesse, som han aldrig havde mødt før, var en anomali.
På nytårsdag 1540 gik Henry og nogle af hans hovmænd forklædt ind i det rum, hvor Anne boede, og overraskede hende, da hun endelig ankom til England. Anne vidste ikke, hvad der foregik, og Henry, i kostume, kyssede hende og leverede et tegn på kongens hengivenhed. Anne blev overrasket over alt dette, og det var stort set dødsfaldet af Henry og Annes forhold. Han afslørede, hvem han var, men fortalte andre, at han var skuffet over Anne.
Alligevel gik ægteskabet frem, til trods for at Henry forsøgte at komme ud af det. Efter deres første nat som mand og kone fortsatte Henry med at klage over, at han var utilfreds med Anne og ude af stand til at udføre sine mandige opgaver - ærligt, sandsynligvis for det bedste, Anne.
Henry var efter alt at dømme behagelig for Anne personligt, men talte meget lort til alle andre. Anne syntes ikke rigtig at forstå, hvad der foregik, men prøvede meget at tilpasse sig engelske måder.
Hun blev appelleret efter den engelske mode med en fransk hætte, der så fremhævede hendes skønhed og gode ansigt, at enhver skabning glædede sig over at se hende, sagde nutidens kronikør Edward Hall . Så hun så sød ud og fik hende til at lyse op. Men Henry og hans undrende øje var vendt mod den sytten år gamle Catherine Howard.
Thomas Cromwell, der havde været ansvarlig for at sætte ægteskabet sammen, blev arresteret for forræderi og sat i Tower of London. Den 24. juni blev Anne beordret til at blive fjernet fra retten og gå til Richmond Palace. Det var dengang, da hun fik at vide, at Henry havde stillet deres ægteskab i tvivl på grund af den forlovelse med hertugen af Lorraine, som var noget lort, men Henry ønskede at afslutte ægteskabet, og han kunne ikke bare skære Annes hoved af.
Anne besluttede sig for ikke at gå vejen for sin tidligere navnebror, indvilligede i annulleringen og fik en sød økonomisk aftale ud af det: Hun fik Richmond Palace og Bletchingly Manor for livet sammen med en dejlig årlig indkomst. Hun fik titlen kongesøster, hvilket gjorde hende til den højeste dame i landet bortset fra kongens kone og børn. Imidlertid kunne Anne ikke gifte sig igen på grund af annulleringen, der blev foretaget i forbindelse med hendes forudkontrakterede engagement med hertugen af Lorraine, så længe han levede.
Anne of Cleves fortsatte med at overleve Henry; Henrys sidste kone, Catherine Parr (som Anne ikke kunne lide); og var endda til stede ved kroning af dronning Mary I. Da Anne døde, fik hun en kongelig begravelse ved Westminster Abbey af sin tidligere steddatter og efterlod det bedste resultat af nogen af Henry VIIIs hustruer.
Den person, der gjorde det ikke gøre det ud var Cromwell. Cromwell, der allerede havde mange fjender, blev gjort til en syndebuk for det mislykkede ægteskab og blev arresteret og henrettet for forræderi. Henry giftede sig samme dag med sin femte kone, Catherine Howard. Romantik .
(billede: Hans Holbein den yngre med redigeringer af Princess Weekes I)
